Nicole Willis

El retorn d'una investigadora del Soul

Sembla ser que vuit anys després de l'aclamat Keep Reachin Up i que va vendre més de 30.000 còpies, la cantant de Nova York, Nicole Willis, s'ha decidit ha publicar un nou treball al costat dels seus inseparables Soul Investigators. La banda finlandesa és una garantia per la seva efectivitat i qualitat instrumental per a la nordamericana afincada a Helsinki i casada amb el músic Jimi Tenor, un dels màxims exponents de l'avanguarda electrònica escandinava.
Nascuda a Brooklyn l'any 1963, Nicole Willis va passar de fer de corista en diferents grups per guanyar-se la vida, a ser tota una lider per la potència i els diferents registres de la seva veu. Totes aquestes qualitats la van fer entrar als Repercussions, banda de Nova York orientada al funk i l'acid-jazz amb els que va publicar dos discos, Earth and Heaven (1995) i Charmed Life (1997). Després d'uns anys amb els Repercussions que li van servir per fer-se un nom dins del mon del funk mundial, va començar a buscarse la vida en solitari a partir del 2000, quan va publicar el seu primer disc, Soul Makeover o Be it, de l'any 2003, que van passar sense pena ni glòria. Però l'any 2005 i juntament amb els Soul Investigators, quan ja estava instalada a Finlàndia amb el seu marit Jimi Tenor, li va venir un èxit que la va agafar per sorpressa amb el disc Keep Reachin Up, un treball orientat al soul i el funk old school que va sorprendre a molts que voliem saber més d'aquesta dona que vam descobrir durant un Sònar del 2007 presentant aquest disc en directe.
Doncs bé ara sembla que després de molt anys sense saber res d'ella i retirada dels escenaris li han tornat a venir les ganes de fer música: A principis del 2011 va col·laborar posant veu al nou projecte de Yasuharu Konishi de Pizzicato Five, titulat Pizzicato One, també va realitzar una petita gira per diferents festivals de jazz i soul del centre d'Europa, i actualment es troba tancada a l'estudi en compantía dels seus inseparables Soul Investigators per donar forma a un nou disc que publicaran a principis del 2013.
De moment poc sabem del seu contingut i del que ens oferirà musicalment la bona de Nicole Willis, però del que estem segurs és que será un nou tractat de soul delicat, que si s'aproxima musicalment al seu anterior disc, Keep Reachin Up, ja ens podem donar més que satisfets.
Aqui podeu veure a Nicole Willis al Sonar del 2007!!!

I aqui durant el seu concert al Ilmiö Festival de Finlandia el 23 de juliol de 2011

I un audio d'una cançó on hi col·labora el seu marit, Jimi Tenor juntament amb els Soul Investigators

BLACKCELONA

Blackcelona "A collection of soul & funk music from the city of Barcelona, és una compilació que publicará la discogràfica Discmedi sota la producció i coordinació del col·lectiu Blackcelona aquest mes de setembre, que ens mostrará a la gran majoria de grups que estan investigant en un dels moviments musicals més atractius i revolucionaris que hi ha actualmente a Catalunya i també més poc valorat pels diferents agents musicals i els mitjans de comunicació. 

Tots els ritmes d'arrel negra tenen cabuda a Blackcelona, des des del rhythm & soul dels The Excitements, que col·laboren amb un tema inèdit o Tirantlofunk, passant pel soul i el funk de grups com Cardova, The Slingshots i The Black Beltones. Els ritmes llatins i el boogaloo no podien faltar i els porten Los Fulanos i Electric Gozarela, mentre que un estil tant barceloní com la rumba barrejada amb funk ens l'apropa el magnífic projecte Achilifunk & Original Jazz Orquestra del Taller de Músics. No ens volem oblidar d'altres formacions que han cregut en aquest projecte des del primer dia i que també posen el seu granet de sorra en forma de cançó com els elegants Luxópolis que ens apropen al mod-jazz més 60's o Betty Belle i el seu soul-pop. Astrio aporten la seva versió més funk i Vermouth Time la seva inpiració en el soul-jazz. Altres bandes com First Take (funk-pop), Sweet Vertigo (jazz-funk) o els internacionals Hipnotik Orchestra, formació de neo-soul, a mig camí entre Barcelona i Rotterdam. Tots aquests grups formen part d'aquesta recopilació que es tanca amb JizzyFree, el nostre gran descobriment, una banda molt jove i en la que confiem moltíssim, amb una mitjana d'edat de 19 anys, i que estan cridats a ser la renovació del soul-funk barceloni, amb una qualitat excepcional. Ells representen millor que ningú el futur de la música negra barcelonina.

Esteu atents a la invasió Blackcelona, ja que a partir del mes setembre començarem la nostra particular creuada per alimentar-vos l'ànima amb la millor música negra barcelonina. De moment apunteu-vos a l'agenda el dissabte 29 de setembre al FNAC de l'Illa Diagonal, on presentarem en un showcase exclusiu el disc amb els grups Electric Gozarela, Tirantlofunk i Betty Belle. Aquest concert será l'inici d'una tardor molt calenta, ja que si tot va bé, tancarem l'any 2012 amb una Mostra de Música Negra al Marula Cafè, local que s'ha volcat amb aquest projecte. Sota el segell Blackcelona, passaran pel local del carrer Escudellers de Barcelona durant el mes de desembre gran part dels grups que apareixen en el disc.
Benvinguts a Blackcelona! Soul & Funk amb sabor mediterrani!!!

IMAGINA FUNK 2012

Els dies 3 i 4 d'agost el poble de Torres a la serralada Mágina de Jaén, tornarà a acollir el festival de música funk més important del sud d'Europa, l’Imagina Funk. 

Aquesta és la programació del festival per díes: 

Divendres 3 d’agost 

22:30 hores > El festival l’obrirà a les l’Imagina Funk Band, un clàssic i senyal d'identitat del festival que cada any reuneix alguns dels músics més importants de la escena funk nacional més algún convidat sorpressa. 

24:00 hores > També comptará amb el retorn triomfal de The Sweet Vandals, que faran una actuació especial per celebrar el 5è aniversari del festival. 

01:30 hores > La programació del primer dia la tancarà des de Portugal un dels grans noms de l’afrobeat del vell continent Cacique’97. 

The Haggis Horns

Dissabte 4 d'agost

22:30 hores > Començaran la segona jornada de l’Imagina Funk, els guanyadors del concurs de bandes que organitza el festival, i que aquest any s'han emportat, The Faith Keepers. 

24:00 hores > A mitjanit actuaran els escocesos The Haggis Horns, banda de referència a nivell mundial. El seu so parteix del deep-funk, però també s’apropen al jazz-funk i l’afrobeat. Han estat la darrera incorporació al festival, i van ser la secció de vents d'Amy Winehouse. 

01:30 hores > El francès Juan Rozoff, pioner del funk europeu de finals dels vuitanta, será l’encarregat de tancar la 5a edició de l’Imagina Funk. La seva proposta beu de referents clàssics del funk però amb personalitat pròpia i una posada en escena espectacular. 

L’Imagina Funk és celebrarà a Sierra Mágina, Torres, Jaén durant els dies 3 i 4 agost de 2012. Un cita imperdible pels amants del soul i el funk que vulguin sentir la magnífica atmòsfera i la màgia que es respira al festival i als seus voltants plens de natura.
Us deixem amb un parell de videos en directe dels Haggis Horns i Juan Rozzoff, dos dels protagonistes de l'Imagina Funk 2012.
Més informació: www.imaginfunk.com

SAINT-PAUL SOUL JAZZ FESTIVAL

Considerat com un dels millors festivals de l'escena del soul-funk europeu, el Saint-Paul Soul Jazz Festival ja está calentant els seus motors. La 7a edició es celebrará del 6 al 8 de juliol i ens ha preparat un menú que com sempre és ideal per a gourmets amb un paladar exquisit i selectiu. El soul-jazz i el funk, juntament amb el ritmes i sons on l'òrgue Hammond és el protagonista seran els atractius d'una edició que promet ser realment extraordinaria. Els responsables d'aquest festival ens han preparat per aquesta nova edició un cartell d'autèntic luxe amb la presència d'una autèntica llegenda del so Hammond com és Reuben Wilson. 
Saint-Paul-Trois-Châteaux, és un petit poble, situat dins del departament de la Drôme a la regió de Rhône-Alpes (veure mapa), a 30 quilòmetres d'Avignon i a 60 de Nimes. Aquesta localitat té un gran atractiu turístic i cultural, ja que a  banda del festival de soul-jazz també s'hi celebra un festival de cinema que atrau a milers de persones.

Una programació d'autèntic luxe!!!

DIVENDRES 6 DE JULIOL

THE FANTASTICS

A raó de dos concerts per dia, la programació d'aquest entranyable festival comença el divendres 6 de juliol amb els britànics The Fantastics, formació de hammond-funk i acid-jazz influenciada per grans teclistes com Jimmy Smith o Jack McDuff. La primera jornada acabará amb el grup The Soul Snatchers, banda de soul-funk formada per músics del País Basc i Holanda.

DISSABTE 7 DE JULIOL

REUBEN WILSON

Però el plat fort d'aquesta edició del Saint-Paul Soul Jazz Festival ens l'han preparat per la nit de dissabte 7 de juliol amb l'actuació de Reuben Wilson, un dels mestres del so Hammond oferirà una única actuació a Europa i ho fará en el marc d'aquest festival. L'organista de Nova York és una llegenda viva del Soul-Jazz i va deixar la seva empremta en el segell Blue Note durant els anys 60 i 70. La recuperació per part d'alguns dj's de la seva música, ha fet créixer l'interés per aquest monstre del soul que será present en el festival, un concert únic i excepcional per reviure el millor so Hammond de la mà d'un dels seus mestres. La nit de dissabte 7 de juliol és tancarà amb uns vells conguts com són The New Mastersounds i la seva descàrrega de funk 100% ballable i de gran qualitat. 

DIUMENGE 8 DE JULIOL

EDDIE ROBERTS & THE FIRE EATERS

La darrera nit d'aquest fantàstic festival l'obrirà Eddie Roberts & The Fire Eaters, un nou projecte del guitarrista dels The New Mastersounds format pels millors músics europeus de funk, entre els que destaquen la secció rítimca dels madrilenys The Sweet Vandals. Una All Stars Band de Jazz-Funk explosiva que donará pas a l'última actuació de la nit i del festival amb els holandessos Lefties Soul Connection acompanyats de la cantant Michelle David, una bona dosi de soul-funk heretat de grans mestres del funk com The Meters o Grant Green.

Si us animeu a passar el cap de setmana en aquest agradable lloc com és Saint-Paul-Trois-Châteaux, i en el seu festival de Soul.Jazz, l'abonament per als tres dies surt per 51 euros, mentre que els concerts per dia a 20 euros. 

El Saint-Paul Soul Jazz Festival ha aconseguit amb dels anys ser l'únic festival d'Europa dedicat a l'escena del Soul-Jazz i Soul-Funk, i una referència per molts músics i seguidors de la música negra. 

Ens veiem el 6, 7 i 8 de juliol al Saint-Paul Soul Jazz Festival!!! 

Més info a: www.saintpaul-souljazz.com

THE LINK QUARTET

"Italian beat"

Record Kicks, la discogràfica italiana especialitzada en soul i funk, ens té massa ben acostumats. A la seva llarga escuderia de bandes com Dojo Cuts, Third Coast Kings, The Baker Brothers, Gizelle Smith o Nick Pride and The Pimptones, totes britàniques o nordamericanes, hem de sumar-hi a Link Quartet, una veterana formació transalpina i amb una poderosa proposta de "hammond explosión". Liderats pel talent i el Hammond B3 de Paolo "Apollo" Negri, els italians funcionen com a grup des de fa gairabé 20 anys i en aquest temps han publicat quatre LP's, l'últim l'any 2011 titulat 4, ha estat editat per la disquera nordamericana Hammondbeat, tot i que encara estan a l'escuderia de Record Kicks que ha donat sortida a infinitat de singles i els ha fet apareixer en diferents recopilatoris de funk. Originaris de la ciutat de Piacenza, a prop de Milano, The Link Quartet han girat per tot el món , des de Japó fins al Reigne Unit passant per França, Alemanya o Espanya.

Amb un so i paral·lelisme estètic proper a la James Taylor Quatet, el italians són una de les bandes més estimades pel moviment mod per la seva proposta musical, i han actuat en diferents certamens d'aquestes característiques com l'Euro Yeyé de Gijón o el Go Festival de Lleida de l'any 2005. 
La seva conexió espanyola els va fer publicar dos singles amb el segell madrileny Animal Records a finals dels anys 90, i  entre les seves recents col·laboracions trobem el duet que van fer amb la cantant britànica, Gizelle Smith en el single If you wanna be my man i publicat per Record Kicks.
The Link Quartet són una banda tot terreny amb un directe realment encomanadís i amb incursions al soul-jazz, el funk, el mod-jazz, el yeyé italià i el hammond beat. Uns veterans curtits amb mil i una batalla musical. 
Us deixem amb dos moments del seu directe al Saint Paul Soul Jazz Festival del 2010, un d'ells acompanyats per la nostre estimada, Gizelle Smith. Molt recomanables!!!

ORELHA NEGRA

"Groove portugués"

Qualitat i la sensibilitat musical enfocada a la música negra i les seves variants. Els portuguesos, Orelha Negra, viatgen cap a una fusió on tot encaixa a la perfecció. En la seva música trobem pinzellades de funk, soul, jazz o hip-hop combinat amb elements de la cultura lusa, intrepretades amb un gust refinat i exquisit, decorats amb diferents samplers que reforçen un trencaclosques musical molt atractiu. Aquest quintet de Lisboa format per Cruz (dj, scratches), Ferrano (bateria), Gomes Prodigy (piano i sintetitzador), Samuel Mira aka Sam the Kid (Veu, samplers i sintetitzadors) i Rebelo Jazz Bass (baix i guitarra), tots ells músics excepcionals que han militat en algunes de les formacions més interessants de Portugal com Spaceboys o Cool Hipnoise, aquests últims per cert van visitar un BAM ja fa un bon grapat d'anys. 

Fins el moment han publicat el single, Lord, i el CD/LP, Orelha Negra (Compact Records), disc fàcilment localitzable a llocs com Spotify. Precisament, l'any passat van estar presentant aquest disc en directe en festivals com Pirineos Sur o el Mercat de Música Viva de Vic. Orelha Negra és una bona banda que us sorprendrá per la seva versatilitat, universalitat i el groove deliciós i refinat que trobem en la seva música. Per cert, que el seu logotip és tota una declaració d'intencions i un  gest de complicitat a una de les discogràfiques que més els ha influenciat, el segell de Memphis, Stax.

LOS FULANOS en directe!!!

Si esto se acaba que siga el boogaloo...

Aquest dissabte 12 de maig a l'Ateneu Popular de 9 Barris, els nostres estimats i banda de capçalera, Los Fulanos, presenten el seu esperat disc, Si esto se acaba se siga el boogaloo (Lovemonk). Una col·lecció de ritmes explossius i espectaculars, centrats en la fusió de Latin-Soul i Boogaloo, acadèmica i d’alta qualitat. 
Los Fulanos són un autèntic terratrèmol, amb un directe espectacular i contagiós, hereu de de grans artistes de la música llatina com Ray Barretto, Joe Bataan, Willie Colon, Hector Rivera, Joe Cuba, Bobby Valentin, Mongo Santamaria, Pete Rodriguez y Willie Bobo, entre d’altres. Han aparegut a diferents recopil·latoris com el Groovadelia, l’any 2006, però van debutar discogràficament l’any 2007 amb el single que inclou les cançons “C’mon get Dancing” i el “Soul Drummer”, un clàssic del gran Ray Barretto. 
Produït per Miguelito Superstar (Fundación Tony Manero), aquest primer treball de Los Fulanos vindrá carregat de soul, funk i ritmes llatins i amb títols com "Prelude", Why don't we do some boogaloo", The end of the world" o "Sobran Cuervos". 

Si voleu ballar i disfrutar dels seus vitalistas i atractius concerts, no us pedeu el que faran dissabte 12 de maig a l'Ateneu Popular de 9 Barris, a partir de les 22 hores i per tan sols 10 euros. Llarga vida al boogalooooo !!!